Quando parliamo di antiossidanti intendiamo le molecole, ioni, radicali, o agenti fisici che rallentano o prevengono l’ossidazione di altre sostanze. L’ossidazione è la reazione chimica che trasferisce elettroni da una sostanza ad un ossidante.
L’ossidazione è una reazione chimica che produce radicali liberi. I responsabili che danneggiano le cellule. Gli antiossidanti terminano queste reazioni a catena intervenendo sui radicali intermedi ed inibendo altre reazioni di ossidazione facendo ossidare se stessi. Come risultato, gli antiossidanti sono definiti chimicamente agenti riducenti – come tioli o polifenoli – in quanto le reazioni chimiche coinvolte sono di ossidoriduzione.
Molti cibi ed alimenti presenti in natura contengono antiossidanti, ed è per questo che sono riconosciuti come anti invecchiamento, contro i radicali liberi, in grado di combattere i segni dell’età. I più virtuosi in fatto di ringiovanimento sono detti anche superfood.
Al giorno d’oggi poi vengono prodotti molti integratori contenti tali sostanze. Estratti, concentrati o riprodotti chimicamente in laboratorio sono uno degli ingredienti principali degli integratori più in voga del momento.
Esistono centinaia e forse migliaia di sostanze che possono agire come antiossidanti. Ognuno ha il suo ruolo e può interagire con gli altri per aiutare il corpo a lavorare in modo efficace.
“Antiossidante” non è realmente il nome di una sostanza, ma piuttosto descrive ciò che può fare una serie di sostanze.
Esempi di antiossidanti che provengono dall’esterno del corpo includono:
vitamina A
La vitamina C
vitamina E
beta carotene
licopene
luteina
selenio
manganese
zeaxantina
Flavonoidi, flavoni, catechine, polifenoli e fitoestrogeni sono tutti i tipi di antiossidanti e fitonutrienti e si trovano tutti negli alimenti di origine vegetale.
Ogni antiossidante ha una funzione diversa e non è intercambiabile con un altro. Ecco perché è importante avere una dieta variata.
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